Geef me nog vijf minuten, Heer,
voor de brief die ik niet schreef,
waardoor in een mensenhart
een koude leegte bleef.

Geef me nog tien minuten, Heer,
misschien dat het dan wat wordt.
Ach, geef me heel mijn leven, Heer,
minuten zijn zo kort.

(Uit: WWW… Wijze Woorden Wisseling. Bundeling van teksten en gebeden, Jeugd & Gezondheid, 2000-2001, p.77)

Op vele manieren kan je ervaren dat het Kerstmis wordt:
je ziet de lichten in de straten en aan de huizen,
je hoort kerstmuziek in de winkelpanden,
op kerstmarkten kan je proeven en drinken,
je voelt de eindejaarsdrukte als je iets gaat kopen.

Dat alles is de buitenkant van Kerstmis.
Aan zijn buitenkant is Kerstmis
buitengewoon tastbaar en ervaarbaar.
Je kan er niet aan voorbij.
Kerstmis is zelfs zo tastbaar en ervaarbaar
dat er soms geen ruimte is voor de binnenkant.
De feestelijk gedekte tafel, de versierde huiskamer,
de kerstboom met ballen en slingers,
is er in die herberg nog plaats voor een stal?

In de stal van Kerstmis wordt er iets anders tastbaar.
Er is eigenlijk niet veel te zien:
een kind ligt in een voederbak,
zijn ouders kijken ernaar,
herders komen op bezoek.
Het is een landelijk tafereel.
Het bulkt van de eenvoud.
En toch … juist in dat kind wordt God tastbaar.

Een God die tastbaar wordt, aanraakbaar, zichtbaar.
Het is een mens die ter wereld komt,
maar die mens gaat de wereld
een ander gezicht van God tonen.
Eindelijk is God niet meer ver weg,
na zoveel eeuwen neemt Hij de vorm aan
van een mens die leeft tussen de mensen.

Velen hebben Hem toen aangeraakt.
En nu wil Hij ons aanraken.
Hij strekt Zijn handen uit,
omdat Hij volgelingen nodig heeft.
Hij kijkt naar onze levenswijze
en zoekt of daar Zijn eenvoud is en Zijn dienstbaarheid.
Hij spreekt tot ons woorden van hoop,
opdat wij ons leven in Zijn richting keren.

Laat hem ook door jou ter wereld komen.
Maak Hem weer zichtbaar en tastbaar in onze wereld.
Rik Renckens
COV-provinciaal verbond Limburg

Advent is één van de typische voorbereidingstijden die we in onze Kerk kennen. Je kunt niets goed doen of niets goed vieren, als het niet voldoende is voorbereid.

‘Advent’ is de periode voor Kerstmis. De naam ‘advent’ komt van het Latijnse woord ‘adventus’, dat ‘komst’ betekent. In de adventstijd bereiden we ons voor op het feest van kerstmis en wordt de komst en de wederkomst van Jezus herdacht.
Advent begint altijd op de zondag die valt tussen 27 november en 3 december en eindigt op 24 december bij het avondgebed. Hierdoor is de lengte van de adventsperiode verschillend, maar telt de advent altijd 4 zondagen. In kerken (en in veel gezinnen) wordt de advent symbolisch zichtbaar gemaakt door een adventskrans waarop vier kaarsen staan. Elke zondag wordt er een extra kaars aangestoken. Op de laatste zondag voor Kerstmis branden dus alle kaarsen.

Tijdens de adventsperiode wordt in kerken gebruik gemaakt van de liturgische kleur paars, de kleur van boete en inkeer. Advent is meer dan de tijd van versierde dennenbomen en de Kerstman, van vele lichtjes langs de straten en in de huizen, van kerstliedjes die weerklinken in straten en winkels, van mensen die op cadeautjesjacht gaan, van kerststalletjes in etalages en kerken.
Advent is vier weken toeleven naar Kerstmis, het moment waarop we aan elkaar het geboorteverhaal van Jezus vertellen…

15 augustus: de hoogdag van de tenhemelopneming van Maria.

Maria’s liefde tot God draagt haar omhoog.
Jezus’ liefde voor Zijn moeder trekt haar omhoog.
Voortaan deelt zij als eerste mens
de volle heerlijkheid van de heilige Drie-eenheid.
Zo werd zij een teken van hoop voor ieder van ons.

Goede Moeder Maria,
als eerste onder de mensen
hebt gij het geluk mogen smaken
van de verheerlijking bij God.
In U zien wij hoeveel God houdt
van wie eenvoudig en nederig is
en alleen de dienst van medemensen op het oog heeft.
Help mij om Uw voorbeeld te volgen in mijn leven van elke dag, in uren van vreugde en pijn.
Dan hoop ik eens en voorgoed
met U te kunnen delen in de uiteindelijke heerlijkheid
die God aan ieder van ons
heeft beloofd.

Ik ontdekte dat ik
minder en minder
te zeggen had,
tot ik uiteindelijk stil werd
en begon te luisteren.
En in die stilte
hoorde ik de stem van God.

Soren Kierkegaard

Een reisgids kwam op een weg een bijbel tegen,
ze zaten beiden in een weekendtas.
De reisgids was een tikkeltje beduimeld,
de bijbel of hij pas gebonden was.

“Zeg”, sprak de reisgids aarzelend tot de bijbel,
– en uit zijn stem klonk zachtjes een verwijt –
“jij blijft zo nieuw ondanks het vele reizen,
terwijl ik bijna zienderogen slijt.

Ze moeten mij natuurlijk veel gebruiken,
op mijn gegevens kun je altijd aan,
de mens zegt waar hij heen wil reizen,
ik geef vertrek- en halteplaatsen aan.”

Toen sprak de bijbel en hij zuchtte even:
”Ik ben de mensen niet zo naar de zin,
’k wijs wel de weg, maar, wat zij lastig vinden,
bij mij staan er geen aankomsttijden in!”

God is altijd online
op het wereldwijde web
bij Hem is nooit een storing
en Zijn server is nooit bezet.

Met God chatten is altijd mogelijk
het contact is levensecht
de verbinding is gelukkig draadloos
ook zonder computer kun je bij Hem terecht.

Hackers kunnen niet storen
Gods firewall werkt altijd correct
je zult hem wel zelf moeten installeren
dan is jouw verbinding perfect.

Gods computer zoekt heel het net af
om te verbinden met jou en mij
we mogen gratis downloaden
en virussen zijn er niet bij.

De beste programma’s kun je bij Hem krijgen
dan loopt je computer als een trein
en mocht je harde schijf toch crashen
dan is God voor jou altijd online.

Hij heeft geen wachttijd en geeft goede adviezen
Hij heeft zelfs een Handleiding gemaakt
als je die gebruikt als leidraad voor je leven
dan wordt jouw (levens)computer nooit meer gekraakt.