As is een teken van menselijke gebrekkigheid en sterfelijkheid. As is ook een teken van nieuw leven.
In vroegere tijden werd met as gewassen: as heeft een reinigende kracht. Ook het afbranden van de
stoppels op akkers maakt de grond vruchtbaar. As werd op het hoofd van zondaars gestrooid; as
reinigt en geeft kracht tot nieuw leven. De as voor het askruisje is afkomstig van de verbrande en
gezegende palmtakjes van de paasperiode van het voorgaande jaar. Als symbool betekent het dat de
takjes van jubel en vreugde verbrand moeten worden – door de dood heengaan – om tot teken te
worden van het kruis, de dood en de verrijzenis.